美國加利福尼亞勞倫斯利弗莫爾國家實驗室的約翰·庫帕最近研究成功一種新型電池。這種電池重量輕，可以在移動中充電，其電力是同等型號鉛酸電池的五倍，可為未來的電動汽車提供可靠的能源。
據英國《星期日泰晤士報》報道，這種電池依靠鋅球、電解質和空氣的混合物，電能大大超過今天大多數電動車輛使用的鉛酸電池。
目前，凡由電池提供動力的電動公共汽車，都必須每隔4小時返回車站充電或者更換新的電池。充電要花6個小時，而更換兩噸重的電池組也很費時費力。配備這種新的鋅球空氣電池的公共汽車只需在車庫停留10分鐘來填充鋅球和加進新鮮的電解質。
直徑為1毫米的鋅球放置在電池上方的一個漏斗里，然后在重力的作用下通過一個狹窄通道進入電池。這種設計使得鋅球能夠自由地滾入電池。新鮮的電解質用泵泵入電池，于是鋅球就迅速溶解產生電能。出現的廢物氧化鋅和使用過的電解質從電池里被抽取出來注入一個容器里，然后再處理掉。廢物氧化鋅可以用來回收鋅以備再次使用。
利用這種電池作動力的一輛9噸載重量的公共汽車進行了120公里的場地試驗。
這種電池的研制得到美國運輸部和一個地方商業財團的支持。庫帕希望盡快投入批量生產，每個電池耗費大約2000美元。
